Описание
Характерные особенности Астры
Этот весьма распространенный в наших садах красивый цветок знаком даже профанам в растениеводстве. Соцветие, по форме напоминающее звезду, придает Астре уникальность и грациозный вид. Собственно, благодаря этому растение и получило свое название: «aster» – латинская транскрипция греческого слова «asteros», что переводится как «звезда».
Астра (Aster) – род травянистых растений семейства Астровые, или Сложноцветные (Asteraceae), включающий, по разным оценкам, от 200 до 500 видов. Большинство из них произрастают в диком виде в Азии, Европе, Центральной и Северной Америке. Астры бывают как многолетние, так и однолетние. Однако следует отметить, что растение, которое широко известно цветоводам под названием «Астра садовая, или однолетняя», на самом деле относится не к роду Астра, а к родственному ему роду Каллистефус (Callistephus). Правильное название этого растения – Каллистефус китайский (Callistephus chinensis), но против устоявшихся традиций не пойдешь, поэтому Каллистефус китайский также рассматривается в этом разделе. К тому же для облагораживания приусадебного участка цветоводы предпочитают именно сорта Астры однолетней. Уже много лет в культуре используются ее многочисленные гибридные сорта (их свыше 4000), которые различаются по форме, строению, величине и окраске соцветий, по высоте куста и времени цветения.
В садовой культуре Европы многолетние Астры известны с XVII века. Их семена из Китая тайно привез французский монах Николя Инкарвиль.
Стебли Астры зеленые, иногда красноватые, прямостоячие, простые или ветвистые.
Листья бывают разного цвета, но наиболее распространены зеленые, темно-зеленые и серо-зеленые.
Плод – семянка. В 1 г – 450-500 семян.
Соцветия напоминают корзинки в виде щитка или метелки: краевые цветки (разнообразной окраски) – язычковые; центральные (как правило, желтого цвета) – мелкие, трубчатые. Также существуют сорта с хризантемовидными, шаровидными и пионовидными цветами. Астра знаменита всевозможными оттенками соцветий: от белого и желтого до голубого и фиолетового. Цветет это растение, в зависимости от сорта, с июня до самой поздней осени, некоторые сорта благополучно доживают свой век уже под первым снегом, а замершие при температуре –5-7 °С бутоны оттаивают и продолжают цветение.
Многочисленнее сорта Астры можно классифицировать по-разному, но самым распространенным признаком является время цветения. Выделяют весенние Астры – Астра альпийская (A. alpinus), андерсона (A.andersonii), гималайская (A.himalaicus) – и летне-осенние, которые делятся на 2 группы:
Евро-азиатские виды (высотой по колено): Астра итальянская (A.amellus), монгольская (A.mongolicum), сибирская (A.sibiricus, или A.montanus), пиренейская (A.pyrenaeus), тонколистная (A.tenuifolia), Фаррера (A.farreri) и др.;
Cеверо-американские: бокоцветная (A.lateriflorus, или A.hirsuticaulis, или A.diffusus), Гервея (A.herveyi), вересковая (A.ericoides), крупнолистная (A.macrophyllus), сердцелистная (A.cordifolius) и др.
Астра ново-бельгийская (A.novae-belgii) является наиболее известным видом, она очень быстро разрастается, так как пускает собственные семена. Даже один единственный побег может превратиться в заросли.
Самой ранней является Астра альпийская (A.alpinus), которая зацветает в конце мая-начале июня. Это невысокое (15-25см) растение с опушенными ланцетными листьями, собранными в прикорневые розетки. Встречаются сорта с лиловыми, белыми и розовыми краевыми цветками.
В саду все виды Астр красиво смотрится как в групповых посадках на газонах, каменистых участках и горках, так и в одиночестве. Для низкорослых видов хорошими соседями являются гипсофила ползучая, гвоздика, иберис, для среднерослых – тысячелистники. Но не рекомендуется сажать многолетние Астры слишком близко к другим растениям, потому что кусты разрастаются и иссушают почву вокруг себя. Многие цветоводы души не чают в Астрах за их бесподобную красоту в срезанных букетах. В срезке многие виды стоят в воде до 10-15 дней.
Секреты успешного выращивания Астры
Выращивают Астру рассадным и безрассадным способом.
В первом случае семена высевают в конце марта - начале апреля в ящики или грунт теплицы. Почва для Астры должна быть суглинистая, питательная, влагопроницаемая, легкая, нейтральной кислотности и богатая гумусом и минеральными элементами. В предварительно сделанные бороздки высаживают семена и присыпают их землей на 0,5 см, затем поливают раствором марганцовки и накрывают бумагой или пленкой. Перед посевом можно полить почву фунгицидом и опудрить им семена. Это делается для того, чтобы рассада не заболела «черной ножкой». Когда появятся всходы, приблизительно через 3-5 дней, бумагу или пленку снимают, а ящики ставят в светлое место, при этом нужно следить, чтобы в помещении температура была не меньше 15°С. С появление первого листа сеянцы пикируют в горшки или грунт теплицы на расстоянии 5-7 см. Уже через неделю нужно начинать подкармливать рассаду (раз в семь дней).
Поскольку Астра – растение холодостойкое (выдерживает заморозки до –4°С), уже с середины мая ее высаживают в открытый грунт, после чего обильно поливают. Учтите, что растение предпочитает солнечные места (при малом освещении велика вероятность заболевания мучнистой росой), хотя может переносить и полутень. Также необходимо следить, чтобы поверхность была ровная и вода при поливе и дожде не застаивалась в почве. При чрезмерной влажности Астра страдает от фузариоза. По причине этого заболевания нельзя подкармливать растение навозом и азотными удобрениями. Обычно в почву вносят компост или перегной, комплексные или фосфорно-калийные удобрения и древесную золу.
Высаживать растения нужно на расстоянии 20-30 см. Через 7-10 дней после высадки Астры можно подкормить комплексным удобрением и повторить подкормку через месяц. Уход за молодыми растениями состоит в прополке, рыхлении почвы и умеренном поливе в засушливую погоду.
При безрассадном способе ранней весной, предварительно подготовив почву, семена сеют в неглубокие бороздки, засыпая почвой на 0,5-0,8 см. Хорошо полив, можно прикрыть место высадки укрывным материалом до появления всходов. Когда у растений появятся 2-3 листочка, сеянцы прореживают на расстояние 10-15 см, а выкопанные растения пересаживают на другое место.
Семена можно высаживать не только весной, но и под зиму. Тогда растения намного реже повреждаются фузариозом. Осенью астры надо сеять более густо, так как часть семян может не взойти. Появившиеся всходы весной также прореживают.
Так как при семенном размножении всхожесть быстро теряется, многие цветоводы прибегают к вегетативному способу. Ранней весной, когда Астры только начинают отрастать, куст делят и удаляют с него все слабые стебли. При этом весь куст можно не выкапывать, лишь отделить от него лопатой несколько частей, которые затем можно разрезать на более мелкие деленки (достаточно наличия хотя бы одной почки и нескольких корней).
Чтобы успешно украсить свой садовый участок прекрасными и здоровыми Астрами, также следует помнить, что эти растения не прочь «полакомиться» фосфорными удобрениями и известью, любят менять свое место «дислокации» через 3-4 года и не мирятся с застоем воды и сыростью.
Возможные трудности
Осенью Астры часто поражаются мучнистой росой – листья и стебли растений покрываются серовато-белым налетом. К заболеванию может привести недостаток питательных веществ в почве, загущенность посадок, сухость почвы и немолодой возраст растений, поэтому Астры нужно хорошо удобрять, своевременно поливать и пересаживать. Средство борьбы с заболеванием – коллоидная сера (Сульфарид ) или Топаз.
Если вы заметили на листьях темные концентрические кольца, образованные спорами грибка, значит, растение поражено кольцевой пятнистостью. Больные листья необходимо обрывать и сжигать, а растения обрабатывать каждые 2 недели фундазолом, полихомом, бордосской жидкостью.
Иногда Астры болеют желтухой, при этом коварном заболевании больные растения немедленно удаляются.
Цветки могут поражаться серой гнилью (покрываются серо-белым налетом), чтобы предотвратить заражение, в период бутонизации и через месяц после Астры обрабатывают медь-содержащими препаратами.
Если растение атаковала слюнявая пенница, можно смыть ее водой из шланга, а затем обработать растение настоем чеснока.
В засушливое время нередко непрошеным гостем становится паутинный клещ. В случае сильного поражении можно использовать акарициды.
При заболевании галловой и листовой нематодой следует удалять пораженные листья, а при сильном заражении – растение целиком.
Если Астра подверглась вертициллезному увяданию (гриб Verticillum, живущий в почве, через ранки на корнях попадает в растение и становится вредителем), то все пораженные растения уничтожаются.
