Описание
Характерные особенности Императы
Императа (Imperаta) – род многолетних травянистых растений, принадлежащий семейству Злаки (Gramineae). В культуре известен только один вид этого рода – Императа цилиндрическая (Imperаta cylindrica). Это растение имеет и другие названия, такие как: Lagurus cylindricus, Imperata koenigii, Аланг-аланг, Когонова трава, Императа тростниковидная, Казаро.
В дикой природе Императа цилиндрическая обитает на всех континентах с теплым климатом, хотя ее родиной является Китай, Япония и Азия.
Растение имеет узкое корневище светло-желтого цвета, ползучие побеги, прямой и гладкий стебель высотой 40-90 см, узкие, жесткие, заостренные листья, имеющие очередное расположение, и соцветия (около 10 см) в виде колосовидной цилиндрической метелки серебристо-белой окраски. Цветение обычно наступает в середине весны, но это явление достаточно редкое. Окраска листьев у видовой Императы зеленая, однако в культуре больше популярен такой сорт Императы цилиндрической, как «Красный барон» («Red Baron»). Это весьма привлекательное растение еще называют «японской кровавой травой». Оно достигает в высоту 30-50 см и ценится садоводами за окраску листьев. У молодых растений лишь только верхняя часть ярко-зеленого листа имеет красноватый оттенок, а зрелые листья (особенно в августе-сентябре) полностью становятся ярко-малинового цвета, а на солнце выглядят почти бордовыми.
Статус Императы цилиндрической неоднозначен. Во многих странах это растение считается сорняком, однако, например, в Китае находит свое применение в пивоварении, а в Папуа – Новой Гвинее сухими стеблями растения выстилают крыши домов. Корневище Императы цилиндрической используется в медицине и косметологии. Установлено, что вещества, входящие в состав корня, прекрасно увлажняют эпидермис, поэтому из экстрактов этого растения делают крема и увлажняющие эмульсии. Настои из корневища Императы цилиндрической оказывают мочегонное, кровоостанавливающее действие и повышают иммунитет. В народной медицине это растение применяют в качестве отхаркивающего средства, при гепатите, гастрите, болезнях мочевого пузыря и почек, а также для лечения ушибов и ран.
В садово-парковой культуре Императа цилиндрическая широко используется в создании композиций для японского сада. Растение прекрасно смотрится и в миксбордерах в соседстве с различными злаками, особенно золотистого и серебристого цвета, можжевельником, просом, мискантусом, горянкой, барбарисом, бузиной, примулой, кипарисовиком, живучкой ползучей и яркими розами. Императу цилиндрическую выращивают вблизи водоемов, в контейнерах, а также используют в качестве украшения свежих и сухих букетов.
Секреты успешного выращивания Императы
Императа цилиндрическая может расти и в полутени, однако удивительная окраска листьев проявляется только на солнечном участке, палящие лучи солнца позволяют листьям «Красного Барона» заиграть всеми оттенками красного тона. Растение предпочитает плодородную, богатую гумусом, влажную и дренированную почву, а с застоем воды мирится очень плохо, поэтому обильный полив необходим только в засуху. Кроме того, для успешного развития Императы цилиндрической сорта «Красный Барон» следует удалять растения с однотонными зелеными листьями.
Дикорастущая Императа может размножаться семенами, однако садовые формы размножаются преимущественно вегетативным способом – отрезками корневищ. Деление можно проводить с весны до осени, однако весенние посадки лучше укореняются и не нуждаются в утеплении, в отличие от молодых растений, высаженных осенью. Деленки сажают плотно друг к другу, так как Императа не очень быстро разрастается, и обильно поливают до полного укоренения побегов.
Возможные трудности
Хотя Императа достаточно холодоустойчива, однако, как показывает практика, в наших широтах она зачастую капризничает и подмерзает в зимний период, если снега недостаточно. Поэтому выращивание этого растения затруднительно в регионах с нестабильным климатом.