Epimedium

Epimedium (Epimedium) to rodzaj wieloletnich traw z rodziny berberysowatych (Berberidaceae), występujących w różnych krajach półkuli wschodniej. W Europie Zachodniej roślinę tą często nazywają «kwiat elfów», a w Anglii istnieje nie mniej ciekawej nazwa – «czapka biskupa». W rosyjskojęzycznych krajach bardziej przyjęła się nazwa Gorianka, najprawdopodobniej, ze względu na to, że roślina ta w środowisku naturalnym rośnie przeważnie w górzystych okolicach. Epimedium ma korzeń pnący, rozmieszczony blisko powierzchni ziemi, bardzo atrakcyjne rozcięte z ząbkami na brzegach liście, rozmieszczone na ogonkach (15 – 45 cm) i często zmieniające zwykłe zielone ubarwienie na purpurowe albo rude odcienie, i ciekawe niewielkie kwiaty (średnica do 2,5 cm) różnorodnego ubarwienia, zakwitające, z reguły, w maju. Niektóre odmiany czasem powtórnie kwitną i latem. Owoc przedstawia sobą dwudzielną torebkę z drobnymi nasionami. Wiele gatunków Epimedium ma wiecznie zielone liście, jednak ci przedstawiciele są mniej mrozoodporni i w naszym pasie wymagają okrywania. Już od dawnych czasów w medycynie chińskiej liście epimedium są wykorzystywane jako lekarstwo w chorobach nerek, stawów oraz przy bezsenności i rozstrojach nerwowych. Epimedium zawiera takie substancje, jak icariin, który jest substancją anaboliczną i afrodyzjakiem.