Рододендроны и азалии

Среди листопадных рододендронов (в садоводстве их часто называют азалиями) выделяют несколько условных групп:
• Ghent Hybrids. Созданы в Бельгии П. Мортье в 1820 году на основе скрещиваний рододендронов из восточной части Северной Америки.
• Mollis Hybrids. Созданы на основе Rhododendron molle, Rhododendron japonicum и близких видов. Первые сорта этой группы получены в Бельгии путём скрещивания растений выращенных из семян, собранных в Японии в 1861 году.
• Fraseri Group (Rhododendron × fraseri) George Fraser, 1912. Группа сортов созданная в Канаде в результате скрещивания Rhododendron canadense с Rhododendron molle ssp. japonicum.
• Occidentale Hybrids. Созданы на основе Rhododendron occidentale произрастающего на тихоокеанском побережье Северной Америки.
• Knap Hill Hybrids. Создавались в питомнике Knap Hill Nursery в Англии и были результатом селекционной программы по улучшению Ghent Hybrids.
• Exbury Hybrids. В 1922 году Лионель де Ротшильд из Exbury, получил несколько саженцев из питомника Knap Hill Nursery. Результатом работ по скрещиванию этих рододендронов и является группа Exbury Hybrids.
• Girard Hybrids. Созданы Peter Girard из США. Устойчивы к болезням и относительно зимостойки, некоторые сорта популярны и в настоящее время.
• Ilam Hybrids. Результат селекционный программы Edgar Stead из Новой Зеландии. Первоначально в скрещиваниях использовались Knap Hill Hybrids с видами из подсекции Luteum. В настоящее время в эту группу включают все азалии из Новой Зеландии.
• Slonecker Hybrids. Группа сортов полученных Howard Slonecker работавшим над созданием азалий хорошо адаптированных к климатическим условиям западного побережья Северной Америки. Эти гибриды выдерживают понижения температуры до −23 °C.
• Windsor Hybrids. В 1932 году Eric Savil получить саженцы Exbury Hybrids. В течение следующих 25 лет он производил их скрещивания получая до 10 000 растений в год. Лучшие из сеянцев были отобраны и введены в культуру.
• Rustica Flore Pleno Hybrids. Цветки махровые. Введены в культуру Charles Vuylsteke примерно в 1890 году в Бельгии. Их происхождение неизвестно.
• Eastern American Hybrids. Результат селекционной программы на основе местных видов проводимой с 1950 года североамериканскими садоводами и селекционерами. Целью программы была задача получить морозоустойчивые растения с длительным цветением и стойкостью к высоким летним температурам.
• Feliz and Dijkhuis Viscosum Hybrids. Группа сортов полученная в Нидерландах, первые сорта зарегистрированы в 1960-х годах.
• Northern Lights Hybrids (или Northern Lights Azalea Hybrids). Группа сортов с высокой зимостойкостью созданная в Университете Миннесоты. Работа над серией ультразимостойких рододендронов «Lights» была начата в 1930 году Альбертом Г. Джонсоном (англ. Albert G. Johnson), позднее к селекционной работе присоединились Леона Снайдер (англ. Leon Snyder) и англ. Harold Pellett. Первый сорт этой серии был выпущен в 1978 году. Этот университетский проект продолжается и по сей день, ведутся работы по созданию чисто красных сортов азалий и листопадных сортов, цветущих в конце лета. В группу входят следующие сорта: 'Orchid Lights' 'Apricot Surprise' 1987, 'Lemon Lights' 1996, 'Mandarin Lights' 1992, 'Northern Hi-Lights' 1994, 'Northern Lights' 1978, 'Golden Lights' 1986, 'Pink Lights' 1984, 'Rosy Lights' 1984, 'Spicy Lights' 1987, 'Tri Lights' 2003, 'White Lights' 1984.